На производстве не всегда можно управлять промышленным электрооборудованием, находясь в непосредственной близости от него – иногда это небезопасно для оператора. Для дистанционного управления созданы специальные кнопки и кнопочные посты. С их помощью можно включать и отключать станки, насосное, вентиляционное и другое оборудование, а также изменять скорость, направление движения и другие рабочие параметры.
Кнопка управления - электрический командный аппарат, состоящий из кнопочного (контактного) и приводного элементов и предназначенный в основном для ручного дистанционного управления электромагнитными аппаратами (контакторами, реле, магнитными пускателями и т. п.). Кнопки управления состоят из одного или нескольких кнопоч­ных элементов. В кнопочный элемент входят контактное устройство и штифт (кнопка), механически связанный с контактным устрой­ством. Головки штифтов (кнопок) для удобства обслуживания снабжаются надписями: «пуск», «стоп», «вперед», «назад» и другими, окрашиваются в различные цвета (кнопка «стоп» — обычно в крас­ный).
Кнопки управления применяются в цепях переменного тока с напряжением не более 660 В и постоянного тока — не более 440 В. Кнопки могут располагаться в металлическом или пластиковом корпусе, который в свою очередь монтируется на более удобном для эксплуатации месте.

Бывают двух типов: моноблочные, у которых контактный элемент и привод смонтированы в едином блоке, и двухблочные, у которых привод (толкатель, рукоятка, замок с ключом) устанавливается на отдельной плите, а кнопочный элемент монтируется на основании под приводным элементом. Кнопки могут иметь от 2 до 8 контактов, причем количество нормально открытых контактов обычно равно количеству нормально закрытых.

Главное достоинство кнопок управления – простота их конструкции, а значит, и надежность. Даже если они выходят из строя, их легко демонтировать и заменить на аналогичные.
Различные исполнения и модификации позволяют подобрать оптимальный вариант кнопки, исходя из условий эксплуатации, особенностей управляемого оборудования и других параметров. Открытые модели, которые монтируются на панели или в пульты, не предполагают воздействия негативных внешних факторов. Если кнопки выполнены в водо- и взрывозащищенных вариантах, допускается эксплуатация при повышенной влажности и во взрывоопасных средах.